湖人将在5月6日与俄克拉荷马雷霆队进行季后赛首轮较量，外界几乎无人看好湖人能过卫冕冠军这一关，认为雷霆将轻松获胜。雷霆在本赛季常规赛中以4比0横扫湖人，且有3场比赛大胜25分以上，成为湖人的克星。

湖人核心东契奇继续缺阵，雷霆二当家杰伦·威廉姆斯也将缺席，但雷霆早已习惯在没有杰伦·威廉姆斯的情况下打球，整体实力依然高出湖人一截。ESPN对湖人与雷霆的G1较量预测，湖人获胜概率仅为20.6%，而雷霆赢球的概率达到79.4%。

湖人若想击败雷霆，必须依靠詹姆斯的巅峰状态。詹姆斯在季后赛首轮场均得到23.2分、7.2篮板和8.3助攻，投篮命中率为43.2%，三分命中率30.0%。41岁的詹姆斯依然保持着出色状态，湖人在5月2日结束首轮比赛后获得4天的休息时间，有助于他恢复体能。

湖人不仅需要詹姆斯保持最佳状态，还需激发队友的能量。里夫斯、艾顿、八村垒、斯马特、肯纳德等人都需打出好状态，湖人才有机会在首战获胜。同时，湖人需做好防守，尤其是限制雷霆的MVP球星谢伊·吉尔杰斯-亚历山大。斯马特接受采访时表示，限制SGA是个挑战，需要全队共同努力。

湖人主帅雷迪克指出，雷霆是NBA历史上最出色的球队之一，队员们需尊重这一点，面对巨大的挑战。要想淘汰雷霆，湖人必须依靠詹姆斯的巅峰表现和队友的超神发挥。